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CHI E' BABBO NATALE?
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Questa leggendaria figura, divenuta cara ad adulti e bambini,
da ormai molti anni, ha origini religiose e deriva dalla devozione
ad un grande Samto, san Nicola, molto venerato nei secoli
scorsi.
Una leggenda racconta che nella sua città d'origine
vivesse una famiglia molto povera che non poteva dare la dote
alle sue tre figlie. Nicola decise di aiutarla ma senza rendere
pubblica la sua generosità. Così, quando la
figlia maggiore raggiunse l'età del matrimonio, una
sera lanciò nella casa, dalla finestra aperta, una
borsa piena d'oro... Altri affermarono che invece l'aveva
gettata giù dal camino, da dove cadde in una scarpa
o in una calza messa lì ad asciugare. Da qui l'usanza
di mettere una calza o una scarpa sul davanzale della finestra
o accanto al camino di casa, per accogliere i doni nella sera
di Natale.
Nel XVI secolo, dopo la Riforma protestante, alcuni santi
vennero "declassati" e anche san Nicola venne dimenticato
per un pò.
Tuttavia era necessaria una figura che prendesse
il suo posto di "elargitore" di doni di Natale.
Mentre in Germania si attribuiva
il ruolo di "portatore di doni" a Gesù
Bambino o agli Angeli, in Inghilterra, un allegro
e vecchio personaggio dei giochi dei bambini - noto
come Babbo Natale - se ne assunse il compito e quando
la sua tradizionale figura si diffuse venne perciò
associata al Natale stesso.
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Negli Stati Uniti il suo nome divenne
Kris Kringle. I primi pionieri olandesi sbarcati in
America, insieme ad altre tradizioni, portarono con
loro e diffusero la devozione a San Nicola, il cui
nome si trasformò in St. Nikolaus, protettore
dei bambini, colui che porta i doni, successivamente
abbreviato in Santa Claus.
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Ma la riscoperta di questo personaggio, avvenne agli
inizi del XX secolo proprio in America, grazie a Thomas
Nast, disegnatore pubblicitario incaricato di realizzare
la campagna promozionale natalizia della Coca Cola,
negli anni successivi alla grande depressione.
Trovata
geniale in quel clima di recessione, quella di ridisegnare
il look di un santo tanto venerato, trasformando la
figura ascetica del Vescovo con il manto e la mitria
in quella di un vecchietto sorridente e paffutello,
con la barba bianca, il mantello e il cappuccio rossi.
Questo favorì le vendite della bibita e portò
S. Nicola in tutto il mondo. |
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UN PO' DI IMMAGINI
TANTI AUGURI
Altri link connessi al Natale:
e
* In Di tutto un pò: Il Presepe dei Netturbini romani
e Nel mondo di Orietta:
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