Rubriche di
Patrizia Fontana Roca

I MIELI DI MELATA Fig. 3 - Diversi tipi di miele prodotti in regione. Il miele più scuro (quasi nero) è quello ottenuto dalla melata di Metcalfa pruinosa (Foto Gazziola)
La gran parte dei mieli di melata sono di colore scuro (dall’ambra fino quasi al nero), dotati di un debole potere dolcificante, di sapore forte e lungamente persistente in bocca; tra questi non fa eccezione quello derivante dalla melata di Metcalfa pruinosa (Say) (Homoptera Rhyncota Auchenorrhyncha Flatidae) (fig. 3). Questo insetto fitofago (fig. 4), originario dell’America settentrionale e centrale, è stato introdotto accidentalmente in Italia alla fine degli anni ‘70. Esso, grazie alla sua polifagia, alla notevole mobilità degli adulti e all’assenza di predatori specifici autoctoni, si è diffuso in breve tempo in molte regioni italiane. Caratteristica di M. pruinosa è un’abbondante produzione estiva di melata che viene raccolta dalle api le quali ne ottengono un caratteristico miele.	Fig. 4 Adulti di metcalfa su Robinia pseudacacia Sulle foglie si nota l’abbondante melata (Foto Greatti)
Grazie a tale risorsa zuccherina nella nostra regione le api sono state in grado per vari anni di dotarsi di abbondanti scorte invernali e di fornire agli apicoltori buone produzioni di miele. Infatti nella seconda metà degli anni ‘80 e nella prima metà degli anni ‘90, apicoltori con alveari dislocati nella pianura friulana hanno prodotto anche oltre 40 kg/alveare in 50 giorni di raccolto (fig. 5). Negli ultimi anni, le popolazioni dell’insetto si sono ridotte in modo significativo durante il mese di luglio al momento della comparsa degli individui adulti; si sono perciò verificate limitate infestazioni e, di conseguenza, una riduzione di melata. Oltre alla scarsa produzione di miele di melata, si è venuta a creare negli alveari una ben più grave carenza di scorte glucidiche, indispensabili all’ottimale svernamento delle colonie.	Fig. 5 Stoccaggio di fusti contenenti miele di melata di metcalfa in un’azienda apistica (Foto Barbattini)
Le cause della fluttuazione della densità di popolazione di metcalfa riscontrata potrebbero essere molteplici e imputabili per lo più a fattori biologici (ad es. l’attività di limitatori naturali quali insetti ntomofagi: tra questi è da ricordare il successo dell’introduzione dell’imenottero Neodryinus typhlocybae), meteorologici (es. estate eccessivamente calde, piogge intense) o antropici (es. ampio utilizzo di fitofarmaci). Le caratteristiche chimico-fisiche del miele di melata sono riportate in tabella 1 e indicano che si tratta di un prodotto di buona qualità, molto apprezzato nei Paesi dell’Europa centrale, tradizionalmente consumatori di mieli scuri. In Italia l’uso di questo prodotto è meno diffuso, ma trova particolari sostenitori tra gli sportivi (fig. 6) che lo scelgono soprattutto per l’elevato contenuto in elementi minerali utili per ripristinare l’equilibrio idrosalino. In generale, l’apporto di zuccheri facilmente assimilabili e di microelementi importanti dal punto di vista nutrizionale quali il potassio, di cui il miele di melata è molto ricco, lo rendono un alimento sano e naturale. Proprio perciò, questo prodotto merita una più ampia considerazione anche nel nostro Paese e, conosciutene le proprietà e le caratteristiche, un uso più diffuso tra gli sportivi e quanti, a vari livelli, praticano attività fisiche. Infine, sarebbe opportuno diffondere maggiormente la conoscenza e l’uso del miele tra i bambini e i ragazzi che, molto numerosi, praticano attività sportiva soprattutto a livello dilettantistico: ne acquisterebbero vantaggi sia nei risultati che nella loro crescita (fig. 7)
Fig. 6 Il miele di melata, grazie all’elevato contenuto in elementi minerali è indicato per l’attività sportiva (Foto Rossi)	Fig. 7 Miele in formulazione adatta agli sportivi (Foto Loschi)

		M	Ds
Acqua	g/100 G	15,8	0,7
Hmf	Mg/kg	1,7	2,
Diastasi	ND	34,2	7,5
Invertasi	NI	23,5	2,9
Prolina	mg/100 G	52,0	17,0
Conducibilità Elettrica	ms cm-1	1,74	0,19
Rotazione specifica	[a]D 20	18,5	6,5
Colore	mm fund	102,4	6,8
Ph		5,1	0,4
Acidità Libera	meq/Kg	37,2	6,1
Lattoni	meq/Kg	4,1	1,3
Acidità Totale	meq/Kg	41,3	6,5
Fruttosio	g/100 G	31,7	3,3
Glucosio	g/100 G	23,7	2,7
Saccarosio	g/100 G	0,1	0,1
Maltosio	g/100 G	1,4	0,5
Isomaltosio	g/100 G	2,0	0,6
Fruttosio	g/100 G	55,4	4,7